I fiumi lenti sono un'altra attrazione dei parchi acquatici che sta trovando sempre più spazio nei giardini di casa. Scopri di cosa si tratta in questa prima parte di una serie.

Non c'è dubbio che i fiumi lenti rimangano in gran parte appannaggio di proprietà commerciali, come parchi acquatici e piscine ricreative.

Ma nessuno contesta un altro fatto: le piscine di lusso stanno diventando sempre più stravaganti. E i proprietari di casa vogliono godersi qualche comfort in stile parco acquatico nel proprio giardino.

Ecco perché Peter Davidson, presidente di Current Systems, azienda produttrice di sistemi utilizzati per spostare le enormi quantità d'acqua nei fiumi lenti, sta ricevendo un numero sempre maggiore di richieste residenziali. L'anno scorso ne ha ricevute 30, e solo quest'anno ne sono arrivate 15-20.

Certo, in alcuni contesti si tratta di numeri esigui, ma per i fiumi tranquilli residenziali sono enormi.

"Sta prendendo piede", afferma. "Abbiamo cercato di incoraggiare questo mercato negli ultimi cinque o sei anni, e la crescita è stata costante. Credo che abbia fatto il balzo più grande degli ultimi due anni".

Questo tipo di installazione richiede che i costruttori adottino una nuova mentalità sotto alcuni aspetti e si basino sul buon senso sotto altri. Diventa particolarmente importante in quanto non esiste uno standard di progettazione per questo tipo di elemento.

Qui i professionisti condividono i loro consigli.

Grande lavoro

Per certi aspetti, questi progetti sono molto diversi dalle piscine tradizionali.

Gestire un sistema a fiume lento comporta lo spostamento di decine o addirittura centinaia di migliaia di litri d'acqua a velocità tipiche comprese tra 1 e 3 km/h. Questo non accadrà con un sistema di circolazione standard per piscine o persino con un sistema di giochi d'acqua. Portate così elevate vengono spesso generate utilizzando pompe a bassa o media prevalenza, che devono essere posizionate in modo diverso.

Stimare lo spazio necessario può rivelarsi inizialmente difficile. Potrebbero essere necessarie delle fosse per posizionare le pompe non autoadescanti vicino al livello dell'acqua. Le dimensioni delle tubature si aggirano tra i 10 e i 12 cm, quindi anche solo prevedere quanta superficie dare può essere difficile, afferma Rick Chafey, comproprietario di Red Rock Pools & Spas a Mesa, in Arizona.

Quindi, anche dopo aver acquisito una o due di queste caratteristiche, è probabile che non diventino una prassi comune per i costruttori residenziali. Ecco perché i professionisti dovrebbero pianificare di richiedere assistenza per ogni installazione, soprattutto all'inizio.

"Per la prima coppia che ho progettato, mi sono affidato molto al produttore del sistema", afferma Paolo Benedetti, presidente di Aquatic Technology Pool and Spa di Morgan Hill, in California. "Una volta capito bene cosa doveva essere fatto, abbiamo svolto tutto il lavoro di progettazione e glielo abbiamo inviato per una sorta di approvazione e per specificare le pompe".

La portata può influenzare tutti gli aspetti del progetto. Ad esempio, in genere necessitano di una quantità di energia elettrica atipica, che probabilmente richiederà un potenziamento dell'impianto elettrico di un immobile residenziale standard.

Progettisti e installatori potrebbero inoltre trovarsi a dover rispettare diversi requisiti normativi per le apparecchiature, poiché spesso queste dovranno essere posizionate sotto il livello del suolo, rendendo necessarie applicazioni elettriche sommerse.

E la filtrazione dovrà essere realizzata separatamente. Cercare di utilizzare il sistema del fiume lento per la filtrazione non è efficiente o, in alcuni casi, praticabile. Il sistema del fiume non dovrebbe funzionare se la funzione non è in uso, perché richiede molta energia e spinge molta più acqua di quanto sia necessario per la semplice filtrazione. In molti casi, utilizzare il sistema del fiume per la filtrazione non è nemmeno possibile. Se sono alimentati da pompe a bassa o media prevalenza, è necessario evitare la contropressione creata dall'aggiunta di riscaldatori, disinfettanti automatici e altre funzioni.

Il sistema di filtrazione richiederà ingressi e uscite di aspirazione dedicati. Alcuni progettisti utilizzano skimmer, altri no. In tal caso, devono essere posizionati con cura in modo che i detriti non vengano trascinati dalla corrente.

Senza skimmer, i costruttori dovranno probabilmente evitare i filtri a diatomee. "Abbiamo fatto l'aspirazione dagli scarichi a pavimento, quindi non ho potuto usare la diatomea perché non c'è modo di ricaricare i filtri", ha detto Benedetti. "Sono specchi d'acqua relativamente grandi, quindi ho usato sabbia ad alta portata, perché è facile da usare e richiede poca manutenzione. Ma abbiamo usato anche filtri a cartuccia".

Sebbene il sistema fluviale non sia adatto alla circolazione, a volte può aiutare a disperdere le sostanze chimiche quando è necessario farlo rapidamente, afferma Chafey.

Una corretta pianificazione

Un fiume lento non è molto utile se non si estende troppo. Ecco perché Chafey generalmente non ne propone uno, a meno che non riesca a ottenere almeno 50 o 60 metri di lunghezza.

Tuttavia, afferma Davidson, un progettista può portare a termine il lavoro con un terreno di 30x45 o 30x50. "L'idea sbagliata iniziale è che debba occupare una superficie estremamente ampia, e in realtà non è così", afferma.

Se lo spazio è un problema, i designer possono adottare soluzioni creative per sfruttarlo al meglio.

David Peterson, presidente e CEO di Watershape Consulting, con sede a San Diego, consiglia di creare un anello che si snodi lungo il fiume, sfruttando poi l'isola risultante per qualcosa di utile all'interno. Potrebbe essere un piacevole rifugio con una spa o una veranda coperta, al posto di un'area di intrattenimento che altrimenti sarebbe adiacente alla casa.

"Come si sfrutta quell'isola per massimizzarne il potenziale?" chiede Peterson. "Perché non fare del [fiume] quasi un fossato attorno a un'altra area di intrattenimento, dove si attraversa un ponte? Nella tua mente, ti allontana da casa e ti porta verso una nuova destinazione. Puoi creare uno spazio che sembra molto diverso da quello che c'è in casa e magari ha una sua privacy".

I progettisti devono trovare il giusto equilibrio tra l'utilizzo di più spazio del necessario e la perdita di funzionalità. In generale, i fiumi lenti hanno una larghezza minima di 6 metri e una profondità a partire da 3 metro e mezzo.

Questo può variare notevolmente, a seconda di come i clienti intendono utilizzarlo. Innanzitutto, su cosa galleggiano? Usano camere d'aria o materassini ad aria più grandi? Vogliono galleggiare in fila indiana o formare piccoli gruppi che navigano insieme lungo la corrente? È importante lasciare abbastanza spazio per evitare che i dispositivi rimbalzino continuamente sulle pareti laterali.

Questi problemi possono influire su più aspetti oltre alla larghezza. I progettisti potrebbero dover rendere le curve più ampie per adattarsi a dispositivi più grandi e a una maggiore densità di pubblico. "Se si utilizzano camere d'aria di camion di grandi dimensioni, se la curva è troppo stretta, il veicolo potrebbe bloccarsi in curva", afferma Benedetti. "Quindi è meglio avere raggi ampi e ampi".

Sembra semplice, ma alcuni clienti hanno difficoltà a descrivere le loro visioni. Ma insistete con le domande. "Cercate davvero di entrare nella loro testa e di fargli immaginare quale sarà l'esperienza che desiderano", dice Davidson.

Scopri anche quanto tempo vorrebbero impiegare per scendere lungo il fiume. Un giro tranquillo potrebbe richiedere una velocità di 1 o 2 miglia orarie, mentre qualcosa di leggermente più vivace richiederebbe circa 3 miglia orarie.

Per motivi di sicurezza e comfort, informatevi anche sull'altezza che i clienti desiderano che l'acqua arrivi ai bambini. Cercheranno di salire su un materassino in acqua corrente e di spingersi controcorrente, quindi potrebbero non volere molta profondità, afferma Davidson.

Per facilitare l'ingresso nel fiume, può anche essere utile creare uno spazio di carico/scarico separato. Può trattarsi di una semplice buca dove l'acqua è più calma e bassa. "È praticamente impossibile calare il gommone nel fiume lento mentre scorre e poi saltarci dentro", dice Benedetti.

Preferisce che questa sezione abbia una profondità compresa tra 12 e 18 cm. Dovrebbe essere più profonda se i proprietari di casa useranno camere d'aria: i quarti posteriori sporgono dal foro e potrebbero strisciare sul pavimento senza una portanza sufficiente. Più di 18 cm potrebbero innervosire i bambini.

Le scale di accesso sporgenti, d'altra parte, potrebbero non essere una buona idea, afferma Peterson. A volte possono funzionare in applicazioni residenziali, dove non ci saranno troppi utenti. Ma i progettisti devono fare attenzione: non si vorrebbero scale posizionate vicino a uno degli sbocchi del sistema fluviale o in altri punti in cui si prevede che l'acqua scorra più velocemente. Probabilmente dovrebbero anche essere incassate, per evitare collisioni.

La shell

Per la costruzione della struttura di un fiume lento, si applicano gli stessi metodi. Come per le piscine tradizionali, lo spessore delle pareti, la tipologia di acciaio e altri fattori dipenderanno dalle condizioni del sito.

C'è una differenza, tuttavia, che deriva dalla natura estesa di queste strutture. Un geometra specializzato dovrebbe recarsi in loco ed effettuare più sondaggi di quanto farebbe normalmente per una piscina tradizionale. A causa dello spazio aggiuntivo, aumenta il rischio di condizioni del terreno diverse, con punti nella struttura che presentano caratteristiche del terreno diverse, con il rischio di cedimenti irregolari della struttura.

"Quando si complica la situazione con un fiume lento, la situazione potrebbe risultare un po' complicata", afferma Peterson. "Bisognerebbe effettuare ulteriori test per questo".

Anche la sicurezza diventa un fattore determinante nella costruzione della struttura e degli elementi circostanti. Anche se le persone si muovono lungo il fiume a un ritmo lento, il ritmo è comunque abbastanza veloce da causare danni in caso di incidente o di sfregamento contro un elemento statico.

Quando si traccia il percorso del fiume e degli elementi perimetrali, assicurarsi di posizionare, dimensionare e sollevare gli elementi in modo che non siano d'intralcio. In generale, le rocce non dovrebbero sporgere dal bordo del fiume. Si possono fare eccezioni per rocce e massi molto rotondi e lisci che sporgono così leggermente da non intralciare il percorso. Nella maggior parte dei casi, dovrebbero rimanere fuori dal percorso.

I ponti sono elementi di attrazione sui fiumi, poiché creano un accesso sopra l'acqua e alla vostra spa o area di intrattenimento. Tenete presente che corpi e teste galleggiano sotto, quindi è necessario prevedere degli spazi liberi.

Nel tracciare il percorso, evitate bruschi cambi di direzione. Tutte le curve dovrebbero essere piuttosto ampie, in modo che i gommoni e la corrente possano scivolare dolcemente e in modo controllato senza urtare contro le pareti, il che potrebbe causare lesioni alle persone, e senza creare vortici dovuti al riverbero dell'acqua.

Se il fiume deve cambiare direzione di 90 gradi, bisogna pianificare di farlo con un raggio di circa 8-10 piedi, afferma Davidson.

Restate sintonizzati per il secondo articolo, che offrirà uno sguardo approfondito all'idraulica dei fiumi lenti.

Pubblicato originariamente da Notizie su piscine e spa
By Rebecca Robledo